FARMACIAS POR INTERNET: ¿PELIGRO U OPORTUNIDAD?

Internet es una herramienta cada día más empleada para conocer las contraindicaciones, efectos secundarios y el nombre de los fabricantes de los medicamentos recetados o para buscar un remedio de venta libre para una dolencia menor.

Lo cierto es que tanto quién desea automedicarse como quien fue al médico recurre por igual a "doctor Google" para corroborar algún dato.

El  Sindicato de Farmaceuticos y Bioquímicos (SAFYB) investigó el siguiente ranking de busquedas mensuales en Argentina: 1. Paracetamol, Ibuprofeno y Diclofenac: 568 mil búsquedas, 2. Clonazepam, Valium y Rivotril: 401 mil búsquedas, 3. Sildenafil y Viagra: 285 mil busquedas, 4. Azitromicina: 195 mil búsquedas, 5. Loratadina: 164 mil búsquedas, 6. Misoprostol: 128 mil búsquedas, y 7. Aspirina: 79 mil búsquedas.

El 39% de las personas que compran medicamentos en la web lo hacen buscando productos que no encuentran en farmacia. Un 18% lo hace por el anonimato que ofrece la red y 31% porque les resulta más cómodo. Solo 12% porque los encuentra más baratos.

Existe gran hipocresía en este tema ya que aunque 79% de los consultados está convencido que los medicamentos adquiridos por Internet no son seguros, y que la información proveniente del médico, seguida de la del farmacéutico y la del prospecto son más confiables, la tendencia de adquirir fármacos en la web es creciente.

La venta de remedios por Internet plantea interrogantes: ¿está bien proveerse de productos de origen desconocido y dudosa calidad?, ¿es legítimo prescribir medicamentos usando cuestionarios en línea? (algunas páginas lo ofrecen), ¿los precios locales e internacionales son equiparables?

Aunque la ANMAT dispuso que “Internet no podrá utilizarse como un mecanismo de venta directa de especialidades medicinales y medicamentos fitoterápicos de venta libre” (Disposición Nº 4980/2005, artículo 17 Anexo II) y existe fuerte oposición de las asociaciones farmacéuticas a la venta de medicamentos por Internet, la “farmacia virtual” posee un costado positivo: permite a la población un amplio acceso a farmacéuticos y medicamentos.

Aunque la información obtenida por Internet no actúa como un médico o un farmacéutico, sino como guía para tomar decisiones, es indudable la comodidad y privacidad de una computadora personal.

Además, las ciberfarmacias podrían brindar información para tomar correctamente los remedios y los farmacéuticos trabajar con los pacientes para que cumplan los tratamientos indicados por el médico.

Poseyendo las direcciones electrónicas de los pacientes, se les puede enviar recordatorios y consejos e incrementar la comunicación entre farmacéutico y pacientes, como recomienda la Organización Mundial de la Salud.

La Federación Internacional Farmacéutica – FIP y la American Pharmacists Association – APhA, ya reconocieron a la “farmacia digital” como parte de la profesión.

Cada sitio que ofrece productos y servicios farmacéuticos a traves de la web debe registrarse con un farmacéutico responsable y ese registro estar a disposición del público. En EEUU existe el Verified Internet Pharmacy Practices Sites que informa los lugares que cumplen los requerimientos.

Las herramientas tecnológicas brindan oportunidades de mejorar la salud. De hecho muchas farmacias reales ya tienen páginas en donde ofrecen servicios de control de presión arterial o glucemia, aplicación de vacunas, preparación de magistrales y pago con tarjetas. ¿Por qué no incrementar tales servicios?

Es inútil luchar contra Internet, hay que controlarla y utilizarla para mejorar nuestra calidad de vida.

MARCELO PERETTA  – 11/2014

Doctor en Farmacia y Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires

Secretario general del Sindicato Argentino de Farmacéuticos y Bioquímicos – SAFYB